可持续性发展建筑的目标是通过提高能源和资源的利用效率，从而来减少对环境的影响。包括减少不可再生资源的消耗，消除或尽量减少使用有毒物质，减少资源浪费等。
从自然环境来说，对环境具有较低不利影响的那些建筑，可以定义为可持续性发展建筑。为了获得资格，建设程序和目标应该包括合理利用自然资源以促进节约稀缺资源，减少能源消耗和改善环境质量。真正的可持续建筑，需要考虑建筑物的整个生命周期。现在越来越多的建筑师都在调整自己和自己的企业，为了迎合可持续发展的原则和策略。
可持续建筑的实践包括：只有在房屋设计不合理不经济时才选择拆除和重建；调整或扩展现有的结构；严格控制所有的进程，以减少噪音，粉尘，振动，污染和浪费；降低建设成本，尽量使得房屋易于维护，并通过结合工艺和技术来节约能源和水资源。
